Pensasmustikat

Pensasmustikka – herkullinen ja pitkäikäinen terveyspommi

Pensasmustikka on maukas ja monikäyttöinen marja, joka maistuu niin aikuisille kuin lapsille. Toisin kuin metsämustikka, se ei värjää voimakkaasti ja säilyttää hyvin muotonsa pakastettaessa. Pensasmustikan marjat ovat suurempia, makeampia ja vähemmän happoisia kuin metsämustikat, mikä tekee siitä erinomaisen valinnan hilloksi, soseeksi, mehuksi ja leivontaan. Lisäksi se sopii täydellisesti kakkujen ja leivosten koristeluun.

Pensasmustikka on lähtöisin Pohjois-Amerikasta, missä sen viljely ja jalostus aloitettiin jo 1900-luvun alussa. Suomessa pensasmustikkaa on viljelty 1940-luvulta lähtien.

Istutus ja hoito

Pensasmustikka on kasvupaikkansa suhteen melko vaativa, mutta oikein hoidettuna se tuottaa satoa kymmeniä vuosia. Ihanteellinen kasvupaikka on lämmin, aurinkoinen ja suojaisa. Pensasmustikka viihtyy happamassa maaperässä, ja optimaalinen pH-arvo on 4,5–5,2. Liian korkea pH hidastaa kasvua ja heikentää ravinteiden saantia, joten kasvualustaa ei tule kalkita.

Pensasmustikka kannattaa istuttaa kohopenkkiin, jotta ylimääräinen vesi valuu pois juurilta, sillä sen juuristo on herkkä liialle kosteudelle. Istutukseen sopii hyvin hapan havu-rodomulta. Keväisin pensasmustikka lannoitetaan esimerkiksi rodolannoitteella.

Istutusväli vaihtelee lajikkeen mukaan, mutta yleisesti pensaat suositellaan istutettavaksi noin 100 cm välein.

Juuriston kosteuden ylläpitämiseksi pensasmustikan ympärille kannattaa levittää haketta tai katekangasta, joka myös torjuu rikkakasveja. Kuivina jaksoina kastelu on tärkeää, erityisesti marjojen kypsymiseen asti, mutta sadonkorjuun jälkeen kastelua voi vähentää.

Sadonkorjuu ja ristipölytys

Pensasmustikka vaatii ristipölytyksen marjojen tuottamiseksi, joten istuta vähintään kahta eri lajiketta vierekkäin. Ensimmäinen sato saadaan yleensä noin kaksivuotiaana, mutta parhaimmillaan sato on kuudennen vuoden jälkeen.

Pensasmustikka on jänisten herkkua, joten se kannattaa suojata huolellisesti syksyllä.

Koristearvoa ympäri vuoden

Pensasmustikka ei ole pelkästään hyötykasvi, vaan se toimii myös kauniina koristepensaana. Alkukesällä se puhkeaa herkkään kukintaan, ja syksyllä lehdistö loistaa upeissa ruskan sävyissä.